직장인 학위과정, 일과 학습 병행 가능한가?

 

학위, 일, 가정까지... 그 바쁜 일상 속에서 과연 가능할까요?

안녕하세요. 저는 평범한 30대 직장인이지만, 최근 2년간 야간 대학원 과정을 병행하며 석사 학위를 취득했습니다. 회사 일에 치이고, 퇴근 후에는 수업 듣고 과제하느라 쉽지 않았지만, 결국 해냈죠. 이 글에서는 제가 실제로 겪은 ‘직장인 학위 병행 라이프’를 바탕으로, 어떤 점이 힘들었고 어떤 전략으로 극복했는지, 그리고 학위 과정을 선택할 때 고려할 점은 무엇인지 정리해드리려 합니다. 막연히 불가능하다고 생각했던 분들이 있다면, 이 글을 통해 한 발 내딛을 용기를 얻길 바랍니다.

목차

1. 직장인이 학위과정을 고민하는 이유 2. 현실적으로 가능한가요? 실제 스케줄 공개 3. 일과 병행 가능한 학위과정 고르는 법 4. 시간관리와 과제 병행 전략 5. 회사의 지원 제도 활용하기 6. 실제로 병행하며 느낀 현실적인 조언

 

1. 직장인이 학위과정을 고민하는 이유

요즘은 단순히 직무만 잘하는 것보다 전문성과 자격을 입증할 수 있는 ‘학위’가 커리어 전환에 유리한 시대입니다. 특히 중간관리자급 이상에서는 학위 유무가 보이지 않게 경력 평가에 영향을 미치는 경우도 많고, 이직이나 승진, 전문 자격시험 응시에도 도움이 됩니다.

• 커리어 전환을 위한 전공 리프레시
• 학위 요건이 필요한 특정 산업(예: 공공기관, 교육계)
• 향후 강사, 컨설턴트 진출을 위한 준비

2. 현실적으로 가능한가요? 실제 스케줄 공개

정답은 ‘가능은 하지만 쉽지는 않다’입니다. 직장인 학위 병행은 체력, 멘탈, 시간의 3박자를 요구합니다. 제 실제 학기 중 평일 스케줄은 아래와 같습니다.

시간	일정
08:30 ~ 18:00	회사 근무
19:00 ~ 21:30	수업 수강 (실시간 or 녹화)
22:00 ~ 23:30	과제 작성, 토론 게시판 참여

3. 일과 병행 가능한 학위과정 고르는 법

• 야간 또는 주말 수업: 오프라인 대학원 중에도 주말 집중반 존재
• 사이버대학/원격대학원: 출석 없이 전 과목 온라인 수강 가능
• 전문대학원 or 실무형 과정: 논문 없이 프로젝트 중심 수료 가능

 

4. 시간관리와 과제 병행 전략

‘시간이 없어서’라는 말은 학위 병행 중 가장 많이 하게 되는 말입니다. 그래서 중요한 건 ‘남는 시간’을 찾는 게 아니라, 미리 확보된 시간에 학습을 ‘고정’시키는 습관을 들이는 거예요. 저는 매주 화요일과 목요일 저녁 2시간은 무조건 과제 시간으로 비워뒀습니다.

• 일정 고정화: 매주 일정 시간대를 학습 블록으로 설정
• 과제 미리보기: 주차 시작 전에 과제 요구사항 파악
• 출퇴근 시간 활용: 모바일 강의/녹음 수강으로 반복학습

5. 회사의 지원 제도 활용하기

많은 회사들이 학위 취득에 대해 무관심할 거라 생각하지만, 의외로 학비 지원, 시간 조정, 업무 연계 가능성을 제공하는 경우도 있습니다. 저는 실제로 야간 강의일엔 30분 일찍 퇴근할 수 있었고, 일부 강의는 사내 교육과 연계해 인정받았습니다.

지원 항목	활용 팁
학비 지원	인사팀 문의 시 연간 학습비 또는 자기계발비 항목 활용 가능
근무 시간 조정	조기 출퇴근제, 유연근무제 활용 요청
경력 연계 인정	수업 프로젝트를 실무와 연결해 보고서 제출

6. 실제로 병행하며 느낀 현실적인 조언

• 완벽을 목표로 하지 말고, 일관성을 목표로 하세요.
• 일정에 ‘과제 버퍼’를 넣어 여유를 확보하세요.
• ‘출석’만 해도 절반은 성공입니다. 과감히 강의실에 들어가세요.

 

Q 직장 다니면서 학위과정 정말 가능한가요? 다들 중간에 포기하지 않나요?

쉽지 않지만 가능합니다. 많은 분들이 체력과 시간 부족으로 힘들어하지만, 주 2회 고정 학습과 과제 미리보기만으로도 충분히 따라갈 수 있어요. 무엇보다 ‘의미 있는 목표’가 있으면 버틸 수 있습니다.

A ‘습관화된 시간관리’가 있다면, 직장과 학위 병행은 충분히 가능합니다.

Q 사이버대학이랑 야간 대학원 중 어디가 더 나을까요?

각각 장단점이 있습니다. 사이버대학은 유연성, 야간 대학원은 전문성에서 차이가 나요. 만약 경력 전환이나 전문 분야 연구가 목적이라면 대학원을, 실무 병행이 우선이라면 사이버대학을 추천드립니다.

A 목적에 따라 다릅니다. 유연성은 사이버대학, 전문성은 대학원입니다.

Q 회사에 학위 병행한다고 말하는 게 좋을까요?

상황에 따라 다르지만, 학위가 회사 업무와 관련 있다면 오히려 긍정적입니다. 교육비 지원이나 시간 조정도 받을 수 있어요. 단, 업무에 영향을 주지 않는다는 신뢰를 보여주는 게 중요합니다.

A 관련 분야라면 오히려 회사에 말하는 게 도움이 됩니다.

 

직장과 학위 병행은 분명 쉽지 않은 도전입니다. 하지만 동시에, 그만큼 보람과 성취감이 큰 여정이기도 하죠. 저 역시 수없이 과제를 미루고, 회의 중 조용히 온라인 강의를 켜놓은 날도 있었습니다. 완벽하게는 아니어도 꾸준히 해내는 것이 중요하다는 걸 절실히 느꼈어요. 자신을 위한 투자는 늘 후회 없는 법입니다. 여러분도 ‘할 수 있을까?’라는 불안보다는 ‘어떻게 하면 할 수 있을까?’라는 질문으로 방향을 바꿔보세요. 그 질문이 학위라는 목표를 현실로 만들어줄 첫걸음이 될 거예요.